原糸を生産する合繊メーカーの「川上」、それを加工して織物などに仕立て上げる「川中」の産地、そして衣料品を扱う「川下」の小売店。この間を取り結び、関係業種を調整してきたのが、ふだんは表に出てこない生地問屋、専門・総合商社といった情報の専門家である。しかし、川上の繊維メーカーと川下の小売りが互いに連携を強め始めた。さらに、これまでは地味な存在だった川中の産地でさえも、セーレン、小松精練などの大手染色メーカーのように、素材、技術、販売、海外動向などの最新情報をいち早くつかみながら、ファッションの世界で一歩先行しようとする企業が現われるようになった。その結果、情報に強く、ファッションを背後から支えていたはずの「陰の主役」たちも、今一度、自分たちの存在意義を再確認し、変身することを迫られている。